GroenLinks in de bres voor eerlijkere belastingheffing voor studenten
GroenLinks wil dat studenten op een rechtvaardige wijze worden aangeslagen voor gemeentelijke heffingen. Nu wordt alleen de langstzittende bewoner (de nestor) van een onzelfstandige woonruimte, zoals een studentenhuis, aangeslagen. Bovendien leidt het huidige systeem tot een duidelijk verschil in hoeveel studenten moeten betalen.
Ook in grotere complexen waar vaak geen huisband is, moet de nestor dan de belasting dan maar zien te verhalen op zijn/haar huisgenoten. GroenLinks vindt dat onterecht.
Bovendien leidt het huidige systeem tot een duidelijk verschil in hoeveel studenten moeten betalen. Studenten in huizen met veel personen zijn vaak voordeliger af dan doe met minder personen. Daarom heeft GroenLinks het College van B&W gevraagd waarom het een voorstel afwijst van de Stichting Leidse Studentenhuisvesting (SLS) en huurders-organisatie BRES om tot een redelijkere manier van gemeentelijke belastingheffing via de servicekosten te komen.
GroenLinks vindt dat de gemeente de servicekostenvariant serieus moet bekijken. In andere steden zoals Delft en Groningen zijn goede oplossingen bedacht. De huidige situatie levert onduidelijkheid op en wordt door veel bewoners als “onrechtvaardig, oneerlijk en onwerkbaar” ervaren. GroenLinks steunt de eis van de SLS dat het mogelijk moet blijven om kwijtschelding op individuele basis aan te vragen. “De mogelijkheid tot kwijtschelding is essentieel anders worden arme studenten straks de dupe van een op zich goede wijziging in de manier van heffen,” aldus duo-raadslid Ivo van Spronsen. Studenten behoren vaak net als sommige andere Leidenaren tot de minima en GroenLinks vindt dan ook dat de gemeentelijke heffingen kwijtgescholden moeten kunnen worden als hun inkomen erg laag is.
De Afvalstoffenheffing en het Rioolrecht worden sinds 2006 op de huidige manier verrekent. Sinds het begin zijn er al klachten over de wijze van heffen geweest. Vandaar dat de SLS en BRES samen in actie zijn gekomen om de Gemeente Leiden te overreden om het via de servicekosten te regelen. Eerst hebben zij een notitie gemaakt en een brief geschreven naar het College van B&W in de hoop overeenstemming te bereiken. Nu dat niet lukken wil, roept BRES Leidse studenten op individueel bezwaar te maken tegen de aanslag en om kwijtschelding te vragen. Om op deze wijze de administratieve rompslomp weer bij de gemeente te leggen. GroenLinks ziet liever een goede oplossing en verwacht dat de Gemeente Leiden een uiterste inspanning zal doen om er met de SLS en BRES uit te komen.
*
Schriftelijke vragen door de leden Hans van Egdom en Pieter Kos (beiden GroenLinks) aan het College van Burgemeester en Wethouders, d.d. 27 mei 2008
Afgelopen vrijdag, 23 mei 2008 stond er in het Leids Nieuwsblad, onder de kop “Huurdersvereniging voert actie” een artikel waarin de voorzitter van de BRES, Ewoud Pons aankondigt actie te gaan voeren tegen de manier waarop de gemeente Leiden de gemeentelijke belastingen heft op onzelfstandige woonruimtes. Nu krijgt de langstzittende bewoner een aanslag voor het gehele huis. Vervolgens moet hij of zij zelf maar zorgen dat de andere bewoners hun deel betalen. Iets wat vaak lastig of onmogelijk blijkt. Ook ontbreekt voor de overige niet aangeslagen bewoners – die wel worden geacht een deel van de heffingen te betalen – de mogelijkheid om bezwaar te maken of kwijtschelding te vragen omdat de heffing niet op hun naam is gesteld. De SLS en de BRES hebben in een notitie en een brief aan het College d.d. 14 november en 20 december 2007, uitgebreid aangegeven wat de bezwaren zijn van de huidige regeling. Hierin hebben SLS en BRES ook voorgesteld om deze belastingen via de servicekosten van de huurders te verrekenen, iets wat de gemeente heeft afgewezen. De fractie van GroenLinks is van mening dat dit zwaarwegende bezwaren zijn en dat er goed moet worden gekeken naar de wijze waarop de heffing voor onzelfstandige woonruimten plaatsvindt.
Daarom stelt de fractie van GroenLinks, op grond van artikel 43 van het Reglement van Orde, de volgende vragen:
1. Hebt u het artikel van afgelopen vrijdag in het Leids Nieuwsblad gelezen en begrijpt de onrust en het ongenoegen onder studenten zoals geuit door BRES? Zo neen, waarom niet?
2. Kunt u aangeven om welke redenen uw College het voorstel van de SLS en BRES om te komen tot heffing via de servicekosten niet wil of kan steunen?
3. Vindt u dat er rechtsongelijkheid is ontstaan tussen bewoners van verschillende onzelfstandige studentenwooneenheden door de wijze waarop nu de heffingen worden verrekend, wijzend op het door SLS en BRES gegeven voorbeeld in hun notitie ? Zo neen, waarom niet?
4. Vindt u, net als de fractie van GroenLinks, dat als er rechtsongelijkheid is ontstaan dat dit zo snel mogelijk moet worden verholpen? Zo neen, waarom niet?
5. Bent u het met de fractie van GroenLinks eens dat het voor studenten mogelijk moet zijn om bezwaar te maken en kwijtschelding te vragen van gemeentelijke heffingen? Zo neen, waarom niet?
6. Bent u bereid om zo spoedig mogelijk met de SLS en BRES en eventuele andere verhuurders van studentenkamers om de tafel te gaan zitten om tot een oplossing te komen anders dan de huidige situatie? Zo neen, waarom niet?
