Na maandenlang debat zijn deze week de Retailvisie en het Beleidskader Winkelvoorzieningen Binnenstad aangenomen. Dankzij voorstellen van GroenLinks blijft de Herenstraat een winkelstraat en wordt het zelfs betrokken bij het centrum, terwijl er tegelijkertijd ook extra geïnvesteerd gaat worden in de sociale en economische functie van buurtwinkels.
De toekomst van de Herenstraat is lange tijd flink bediscussieerd door de Leidse Raad. Veel inwoners, ondernemers en partijen hadden de indruk dat door de Retailvisie de Herenstraat niet langer een winkelstraat zou mogen zijn. Die onzekerheid wilde GroenLinks maar al te graag wegnemen, want de Herenstraat is een straat met unieke winkels, een grote sociale cohesie en die een ondeelbare eenheid vormt met de winkels op de Doezastraat. Kortom, de Herenstraat is voor Leiden van onschatbare waarde: zowel in sociaal als in economisch opzicht.
Daarom sloeg GroenLinks de handen ineen met D66, de VVD, de SP en de Partij voor de Dieren en dienden wij gezamenlijk een amendement over de Herenstraat in. Dit amendement regelt dat de Herenstraat en de Doezastraat voortaan ook door de gemeente als één integraal geheel worden gezien en betrekt de Herenstraat bij het centrum. Uiteindelijk stemde de gehele raad met ons voorstel in. Daardoor heeft de Herenstraat voortaan dezelfde rechten en voorzieningen als de Doezastraat en de rest van het centrum; een uitstekende positie die de ondernemers van de Herenstraat verdiend hebben.
Ook onze motie over buurtwinkels werd unaniem aangenomen door de Leidse raad. Met de motie heeft de raad besloten dat alle buurtwinkelgebieden in Leiden gewoon mogen blijven bestaan, ook nu de Retailvisie is aangenomen. De gemeente zal niet mogen aandringen op gedwongen sluiting of transformatie. Tegelijkertijd biedt de motie wel ruimte voor vrijwillige transformatie, bijvoorbeeld een winkelier die zijn pand om wil vormen tot een praktijk voor fysiotherapie of een adviesbureau. Door deze vrijheid te bieden, voorkomen we leegstand en zorgen we ervoor dat buurtwinkelgebieden dynamisch blijven. Maar het belangrijkste dat de motie regelt is nog wel dat vanaf nu de gemeente zal investeren in zowel de sociale als economische functie van buurtwinkels. Dit is enorm belangrijk voor de leefbaarheid in de wijk, voor ouderen om langer thuis te kunnen blijven wonen en voor een goede sociale interactie in de buurt.
GroenLinks is erg blij dat onze voorstellen zijn aangenomen en met de constructieve samenwerking in de raad om tot de beste uitkomst voor Leidse ondernemers en inwoners te komen. De Retailvisie is een lang proces geweest, maar aan alle onzekerheid is nu een einde gekomen. Door onorthodoxe samenwerkingsverbanden aan te gaan kan Leiden nu echt volop in de toekomst van het Leidse winkelen investeren en winkeliers zich weer richten op hun kerntaak: ondernemen!