Wat hebben we de afgelopen jaren veel bereikt in ons dichtbevolkte Leiden. De stad kleurt zichtbaar groen, met nieuwe parken, duurzame wijkvernieuwingen en meer dan 5.000 buurtinitiatieven voor geveltuinen en bloeiende boomspiegels. We maken ruim baan voor voetgangers, fietsers en OV en investeren in snelheidsverlagingen, een autoluwe binnenstad en een eigentijds Knooppunt Leiden Centraal. Dankzij een sociaal en vooruitstrevend parkeerbeleid behoort Leiden tot de bouwhoofdsteden van Nederland: ruim 13.000 woningen zijn gebouwd of in voorbereiding die zonder parkeerregulering niet of amper konden worden gerealiseerd. Waarvan veruit de meeste voor studenten, starters en sociale huur.
Ik vind het een voorrecht om dagelijks te mogen bijdragen aan de stedelijke ontwikkeling van Leiden. Met fijne collegaโs, voortreffelijke medewerkers en veel Leidenaars die een groot hart hebben voor hun stad. Werken met en voor de Gemeente Leiden is een grote eer.
Eigenlijk zou ik nog jaren door willen gaan met dit mooie werk. Het wethouderschap is nou eenmaal een geweldig ambt. En juist dat besef doet mij inzien: dit is het moment om het stokje door te geven aan nieuwe leiders. Vol energie, nu ik elke dag nog het grootste plezier beleef.
Daarom heb ik besloten mij niet opnieuw beschikbaar te stellen als lijsttrekker van GroenLinks Leiden en geen nieuwe termijn in het Leidse stadsbestuur na te streven. Na 12 jaar Leidse politiek, waarvan straks zoโn 7 als wethouder, doe ik nu met plezier wat ik de afgelopen jaren zo graag heb gedaan: ruimte maken.
Ruimte voor nieuw talent en nieuwe ambities. Ruimte voor nieuwe gezichten en nieuwe leiders. Leiders die Leiden en de linkse beweging in onze stad de richting zullen wijzen.
Maar ook ruimte voor mezelf. Ruimte voor nieuwe avonturen, nieuwe inzichten en nieuwe ervaringen. Ruimte om mijzelf verder te ontwikkelen, binnen en buiten de politiek. Ruimte voor mijn vrienden, familie en voor mijn grootste steun: mijn lieve vriend.
Edoch, het komend jaar maak ik vooral nog volop ruimte voor die mooiste stad van Nederland, ons fijne Leiden. Tot en met de Gemeenteraadsverkiezingen ga ik extra genieten van het ambt van wethouder en geef ik alles voor onze stad. Want Leiden verdient het allerbeste.