De Leidse fractie van GroenLinks heeft met verbazing kennis genomen van het voornemen van Naturalis om de T-Rex, waarvoor in de hele stad geld is ingezameld, op korte termijn alweer uit Leiden te laten vertrekken. De fractie heeft samen met de VVD opheldering gevraagd aan wethouder Strijk.

Vorig jaar is museum Naturalis na een mooie gezamenlijke inspanning met bijdragen van de gemeente, het museum zelf, maar bovenal ook gulle giften van enthousiaste Leidse kinderen, erin geslaagd het skelet van een Tyrannosaurus Rex aan te kopen. Hoewel het een forse investering was, waar de nodige financiële haken en ogen aan zaten, was de fractie van GroenLinks blij dat de zaak rond kwam en verheugd over het enthousiasme waarmee de Leidenaren zich achter dit doel schaarden. De T-Rex is goed voor de aantrekkingskracht van Naturalis en straalt positief af op Leiden als geheel. De fractie van GroenLinks was dan ook verbaasd over de signalen die de fractie bereikt hebben dat de T-Rex  de stad in juni 2017 alweer zal verlaten voor een 1,5 jaar durende tournee naar het buitenland.

Uit de rondvraag bleek dat de geplande tournee nog niet rond is, maar Naturalis inderdaad van plan is de T-Rex voor 1,5 jaar te verhuren aan buitenlandse musea. Wethouder Strijk gaf aan dat het museum hem had uitgelegd dat het oorspronkelijke plan was dat het skelet van de T-Rex gedurende een deel van de geplande verbouwing van Naturalis tentoongesteld zou worden in het Pesthuis, dat wel geopend blijft en vervolgens opgeslagen zou worden om onderzocht te worden. Bij nader inzien wilde Naturalis liever dat meer mensen van de T-Rex konden genieten, waarmee het museum als bijkomend voordeel extra inkomsten zou ophalen.

GroenLinks heeft er geen moeite mee dat ook niet-Leidenaren van de T-Rex mogen genieten. Wel had de fractie het netter gevonden als Naturalis dit plan al bekend had gemaakt toen er in de stad geld werd opgehaald voor de aankoop. Ook nu de tournee gepland is nadat het skelet is aangekocht, had het museum wat GroenLinks betreft publiekelijk verantwoording moeten afleggen voor haar keuze, omdat er veel publiek geld gebruikt is voor de aanschaf. De fractie verwacht dan ook dat Naturalis de stad op de hoogte houdt als de plannen concreter worden. Mocht de tournee inderdaad doorgaan, heeft het museum al wel bij de wethouder aangegeven deze ook te zullen gebruiken om Leiden als vaste standplaat van de dino onder de aandacht van bezoekers van de buitenlandse musea te brengen.