“Yvonne van Delft is van grote waarde geweest voor de stad,” zegt GroenLinks-fractievoorzitter Rembrandt Rowaan. “Als raadslid zette ze zich met hart en ziel in voor sport en duurzaamheid. Als wethouder heeft ze onder meer veel betekend voor ondernemers, circulaire economie en emancipatie. We zijn haar daar bijzonder dankbaar voor. Met haar vertrek verliest Leiden een veelzijdige en benaderbare bestuurder die midden tussen de Leidenaren staat. GroenLinks verliest bovendien een fijne en kundige collega.”

Raadslid met passie voor sport en duurzaamheid

Yvonne van Delft was raadslid voor GroenLinks in de periodes 2002–2004 en 2014–2018, en was tussen 2014 en 2016 tevens fractievoorzitter. In haar tijd als raadslid zette ze zich sterk in voor sport en emancipatie. We hielden ons bezig met zwangerschapsverlof voor raadsleden,” vertelt Sita Dewkalie, GroenLinks-raadslid tussen 2002 en 2006. “We zijn in 2006 met zes baby’s en zes vrouwelijke raadsleden naar de Tweede Kamer gegaan om een petitie te overhandigen.”

Samen met Martijn Otten (PvdA) en Aad van der Luit (D66) stond ze aan de wieg van het Stimuleringsfonds Leidse Sport, waarmee laagdrempelige sportactiviteiten mogelijk werden gemaakt. Dankzij dit fonds kunnen meer Leidenaren sporten en gezond blijven.

“Ik vond Yvonne prettig pragmatisch,” vertelt Walter van Peijpe, die tussen 2010 en 2022 namens GroenLinks in de gemeenteraad zat. “Ze zocht naar oplossingen en compromissen. Als collega was Yvonne oprecht, nadenkend en had ze een fijn gevoel voor humor.”

Van Peijpe beschrijft haar strijd voor een duurzame stad als een groot succes. “Zij was de drijvende kracht achter de introductie van plastic statiegeldbekers bij grote evenementen zoals Leidens Ontzet. Toen ze later zelf wethouder werd, zorgde ze ervoor dat de ecoglazen daadwerkelijk werden ingevoerd. Deze maatregel leidde tot een forse afname van het plastic afval in de stad en de grachten.”

Wethouder sinds 2018: haar eerste termijn

Toen GroenLinks in 2018 toetrad tot het college, werd Yvonne van Delft namens de partij wethouder Werk & Inkomen, Economie, Cultuur, Binnenstad en Emancipatie.

“In deze periode heef ze ontzettend veel gedaan voor kunst en cultuur,” vertelt raadslid Marleen Schreuder. “Ze gaf een sterke impuls aan de Leidse cultuursector met het Lucas van Leydenfonds.” Dit fonds ondersteunt bij het realiseren van kunst in de openbare ruimte. Daarnaast speelde ze een belangrijke rol in het ondersteunen van Leidse ondernemers tijdens de coronaperiode. Ze bood een luisterend oor voor hen en regelde een alternatieve plek voor de markt.

Op het vlak van LHBTIQ+ emancipatie was Yvonne een uitgesproken voorvechter. “Yvonne heeft zich echt sterk gemaakt voor de rechten van LHBTIQ+ personen,” vertelt raadslid Ivo van Spronsen. “Ze zette zich actief in voor de rechten en zichtbaarheid van LHBTIQ+ personen. Ook ondersteunde ze de eerste Leidse Pride in 2023”

Tweede termijn: energie, werk en circulaire bouw

In 2022 begon Yvonne aan haar tweede termijn als wethouder Energie, Werk en Inkomen, Vastgoed en Cultuur. Naast de voortzetting van haar beleid op cultuur en werk kreeg ze het complexe onderwerp energietransitie onder haar hoede. Ze ontwikkelde beleid waarbij inwoners actief worden betrokken, onder andere via de Wijk Uitvoerings Plannen (WUP’s), waarin per wijk samen met bewoners aan duurzame oplossingen wordt gewerkt.

“Ik vind het super hoe open ze de portefeuille energietransitie heeft opgepakt. De energietransitie is enorm complex en bevat enorm veel onzekerheden,” vertelt duo-raadslid Naor Scheinowitz. “Yvonne is naar mijn idee altijd heel transparant geweest en heeft zich enorm ingespannen om iedereen in het proces mee te nemen. Zo heeft ze bijvoorbeeld de UGW (Uitgangspunten Gebiedsgerichte Warmtetransitie) laten opstellen en met de raad besproken. Dat had ze niet hoeven doen, maar ze koos er expliciet voor de raad mee te nemen.”

Ook zette Yvonne zich in voor de energietransitie als lid van het dagelijks bestuur van Holland Rijnland, waar ze inzet toonde voor een bredere strategie en visie op de energietransitie in de regio.

Een andere belangrijke verdienste is de introductie van de Leidse Ladder voor Circulaire Bouw – een puntensysteem dat stimuleert dat projecten in de openbare ruimte zoveel mogelijk met hergebruikte materialen worden uitgevoerd. Met deze aanpak legde Yvonne de ambitie vast om in 2030 volledig circulair te bouwen, wat bijdraagt aan een forse vermindering van de CO₂-uitstoot in Leiden.

Ook voor Werk en Inkomen heeft ze veel betekend. Als voorzitter van de Arbeidsmarktregio Holland Rijnland zorgde voor de opening van het Werkcentrum, waar iedereen die wil werken of zich wil laten omscholen hulp kan krijgen.

Dank en waardering

De GroenLinks-fractie betreurt haar vertrek, maar heeft veel begrip voor haar keuze.

“We wensen Yvonne heel veel succes met haar nieuwe functie,” aldus fractievoorzitter Rembrandt Rowaan. “Deze stap past perfect bij haar kwaliteiten en haar passie voor werk en sociaal beleid. Maar  Leiden gaat een doortastende, verbindende en benaderbare bestuurder missen – een geboren en getogen Leidenaar met een sociaal en duurzaam hart. We hebben onze groene en rode idealen altijd volledig aan haar kunnen toevertrouwen. Dankzij Yvonne is Leiden echt veranderd.”

De fractie beraadt zich op dit moment over de invulling van de portefeuilles.